Dans le cadre du projet du BBEMG, l’Unité de Recherche en Santé publique, Épidémiologie et Économie de la Santé étudie l’impact des champs électromagnétiques sur la santé en se basant sur des méta-analyses. Plusieurs études ont examiné la relation qui existe entre la présence de champs électromagnétiques et l’apparition de la leucémie chez l’enfant (Kabuto et al., 2006; Linet et al., 1997; Michaelis et al., 1997). Cependant, de nombreux résultats contradictoires ont été obtenus dans ce domaine de recherche. Certaines études ont montré que la leucémie infantile pourrait être associée avec les champs électromagnétiques de fréquences extrêmement basses (ELF) mais d’autres recherches n’ont pas trouvé de relation entre ces variables. Pour cette raison, il est important de mener des méta-analyses de qualité pour déterminer si l’exposition aux champs électromagnétiques peut réellement augmenter le risque d’avoir la leucémie chez l’enfant.
La méta-analyse est une analyse statistique qui combine les résultats de plusieurs études différentes. Cette analyse fournit une synthèse des différents résultats qui traitent d’une même question. Les méta-analyses sont souvent considérées comme le niveau le plus élevé de preuve scientifique et de véracité par la communauté scientifique (Borenstein et al. 2009). Malheureusement, la méta-recherche (l’étude scientifique du fonctionnement de la science) a bien démontré que dans bon nombre de domaines des sciences de la santé, la qualité procédurale et statistique des méta-analyses disponibles pose souvent problème, ce qui invalide fréquemment leurs conclusions (Ioannids 2015; Ioannidis et al. 2016). Pour cette raison, il est essentiel de mener des méta-analyses qui se basent sur les procédures statistiques adéquates et des revues systématiques de la littérature qui prennent en compte les recommandations de qualité méthodologique internationales PRISMA (Beaudart et al., 2016; Rabenda et al., 2017 ; voir le site de PRISMA dans les Références). Dans notre unité, nous conduisons une revue systématique de la littérature et une méta-analyse pour clarifier le lien qui existe entre l’exposition aux champs électromagnétiques ELF et l’apparition de la leucémie infantile.
La publication décrivant les résultats de cette méta-analyse peut être consultée ici.
